Pronico invertirá US$80 millones para reiniciar la producción de ferroníquel
La planta procesadora necesita una inversión de más de US$80 millones y un plazo de 8 a 10 meses para reiniciar las operaciones, explicó Marco Aceituno, presidente de Pronico, al agregar que se prevé la contratación de más de 1 mil 300 trabajadores, lo que se concretará en un plazo que 10 a 12 meses. La credencial de exportación para ferroníquel fue extendida el 27 de agosto por el Ministerio de Energía y Minas (MEM), lo que según la firma, “es la culminación de una minuciosa inspección realizada por esa cartera”. Aceituno, expresó, mediante en un comunicado divulgado ese día que “este es solo el primer paso en el camino hacia la reactivación de las operaciones” ya que en la actualidad no disponen de producto para exportar, por lo que inicia la búsqueda de financiamiento con bancos internacionales hasta por US$80 millones para empezar el mantenimiento de la planta de procesamiento. Se espera que la producción de ferroníquel se reinicie en un plazo de 8 a 10 meses, y que la contratación de personal se complete entre 10 y 12 meses. “La credencial obtenida proporciona la certeza necesaria para atraer la inversión requerida y reactivar el proceso productivo”, se añadió. Según Pronico, Guatemala ha contribuido con aproximadamente el 1.8% de la producción mundial de níquel, y con la renovación de la credencial de exportación, el país está en una posición favorable para aprovechar la creciente demanda de este mineral estratégico. Por otro lado, la reactivación de Pronico significará también el reinicio de las operaciones de extracción de la Compañía Guatemalteca de Níquel (CGN), en el proyecto minero ubicado en Izabal, ya que esta cuenta con licencia de explotación, pero no con credencial de exportación, pues no la ha solicitado. En noviembre de 2022 las compañías CGN y Pronico fueron sancionadas bajo la Ley Global Magnitsky de Estados Unidos, pero antes de ese hecho, se exportaban alrededor de 20 mil toneladas anuales de níquel en ferroníquel (compuesto por una parte de níquel y dos de hierro), según la compañía. (PL 29.08.24)
